Por volta de 1680, o barbeiro Giao Paola Feminis, do norte da Itália, obteve álcool de 75% a 80% por dupla destilação e o usou para dissolver óleos de lavanda, alecrim, bergamota e limão, chamando a criação de Acqua Mirabilis. Em 1709, Johann Maria Farina apresentou Jean Maria Farina Acqua Mirabilis, cujo sucesso levou perfumistas de Colônia a imitá-la em grande escala. Em 1792, Wilhelm Muelhens lançou Franz Maria Farina Acqua Mirabilis, renomeada em 1845 como 4711. Em 1806, Roger & Gallet lançou a Jean Marie Farina. Em 1810, Napoleão ordenou o registro de fórmulas, mas os fabricantes de colônia não queriam revelar suas receitas.
